ঐতিহাসিক নিদর্শন ও ধর্মীয় ঐতিহ্যের ধারক হিসেবে পরিচিত তিন গম্বুজবিশিষ্ট চুয়াডাঙ্গার বড় মসজিদ। স্থানীয় মুসল্লি ও এলাকাবাসীর কাছে এটি গর্বের প্রতীক। প্রায় আড়াইশ বছরের পুরোনো এ মসজিদটি স্থাপিত হয় আনুমানিক ১৭৮৬ খ্রিস্টাব্দে (১২০৮ হিজরি)। দীর্ঘ সময় ধরে এটি শুধু ইবাদতের স্থানই নয়, বরং সামাজিক ও ধর্মীয় কর্মকাণ্ডের অন্যতম কেন্দ্র হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে আসছে।

মসজিদের মুসল্লিদের কাছ থেকে জানা যায়, প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকেই মসজিদটি এলাকায় ইসলামি শিক্ষা ও সংস্কৃতির বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছে। ব্রিটিশ ও পাকিস্তান আমল পেরিয়ে স্বাধীন বাংলাদেশেও মসজিদটি তার ঐতিহ্য অক্ষুণ্ন রেখে দাঁড়িয়ে আছে।

ইতিহাস অনুযায়ী, ১৭৮৬ সালে কুসুম বিবি নামের এক মহীয়সী নারী ৭৩ শতক জমির ওপর নিজ অর্থায়নে মসজিদটি নির্মাণ করেন। তৎকালীন সময়ে চুয়াডাঙ্গা শহরের প্রথম মসজিদ হিসেবে এখান থেকেই প্রথম আজানের ধ্বনি শোনা যায়।

চুয়াডাঙ্গা শহরের প্রাণকেন্দ্র একাডেমি মোড়-সংলগ্ন এলাকায় অবস্থিত এই মসজিদের নাম অনুসারেই আশপাশের মহল্লার নাম হয়েছে ‘মসজিদপাড়া’। বর্তমানে আধুনিক সুবিধা যুক্ত হলেও মসজিদের কিছু অংশে সংস্কারের প্রয়োজন রয়েছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

শুরুর দিকে মসজিদের ভেতরে দুইটি ও বারান্দায় একটি কাতারে নামাজ আদায় করা যেত। সেই সময় প্রায় ৭০ জন মুসল্লি একসঙ্গে নামাজ পড়তে পারতেন। সময়ের পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে মসজিদটিও সম্প্রসারণ করা হয়।

২০১৪ সালে মূল অবকাঠামো অক্ষুণ্ন রেখে মসজিদটির সংস্কার করা হয়। সংস্কারের মাধ্যমে এর অবকাঠামোগত উন্নয়ন, নামাজের জায়গা সম্প্রসারণ এবং নান্দনিক সৌন্দর্য বৃদ্ধি করা হয়। ফলে বর্তমানে এটি আধুনিক সুবিধাসম্পন্ন একটি বৃহৎ জামে মসজিদ হিসেবে মুসল্লিদের সেবা দিয়ে যাচ্ছে।

বড় মসজিদ বা মিনার মসজিদ নামেও পরিচিত মসজিদটি। এর সুউচ্চ মিনার অনেক দূর থেকেই দেখা যায়। তবে বর্তমানে মসজিদের মিনারের তৃতীয় তলার বেলকুনির অংশ ভেঙে গেছে। মসজিদের মিনারটি সংস্কারের দাবি জানিয়েছেন স্থানীয় মুসল্লিরা।

মসজিদের পাশেই রয়েছে একটি কবরস্থান। এই বড় মসজিদে রেলপাড়া, মসজিদপাড়া, একাডেমি মোড়, জোয়ার্দ্দারপাড়া, বাগানপাড়া, মাঝেরপাড়া, মল্লিকপাড়াসহ বিভিন্ন এলাকার মুসল্লিরা নামাজ আদায় করতে আসেন। প্রতিদিন পাঁচ ওয়াক্ত নামাজের পাশাপাশি জুমার নামাজে বিপুল সংখ্যক মুসল্লির সমাগম ঘটে। এছাড়া ধর্মীয় অনুষ্ঠান, মিলাদ মাহফিল ও কোরআন তিলাওয়াতের আসরেও মসজিদ প্রাঙ্গণ মুখরিত থাকে।

মসজিদ কমিটির সভাপতি মোহাম্মদ ইবরুল হাসান জোয়ার্দ্দার বলেন, চুয়াডাঙ্গা বড় মসজিদের ইতিহাসে কুসুম বিবির নাম গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে উচ্চারিত হয়। এই মসজিদের জমির মূল মালিক ছিলেন পরোপকারী ও ধর্মপ্রাণ নারী কুসুম বিবি। তিনি ৭৩ শতক জমি আল্লাহর ঘর নির্মাণের জন্য দান করেন।

স্থানীয়দের মুখে প্রচলিত আছে, কুসুম বিবি অত্যন্ত সাদাসিধে জীবনযাপন করতেন এবং মানুষের কল্যাণে নিজেকে নিবেদিত রাখতেন। লোককথা অনুযায়ী, নিজের বাড়ি নির্মাণের সময় তিনি মাটির নিচে পাঁচ থেকে ছয় কলসি মোহর খুঁজে পান। বিপুল সম্পদ পেয়ে তিনি ব্যক্তিগত ভোগ-বিলাসে না গিয়ে এলাকাবাসীর সঙ্গে পরামর্শ করেন, এই মোহর কী কাজে ব্যয় করা যায়। তখন এলাকার ধর্মপ্রাণ মানুষ তাকে পরামর্শ দেন, এই অর্থ দিয়ে একটি মসজিদ নির্মাণ করলে তা হবে সদকায়ে জারিয়া, যার সওয়াব চিরকাল প্রবাহিত হবে।

সেই পরামর্শ অনুযায়ী কুসুম বিবি নিজের অর্থায়নে মসজিদ নির্মাণের উদ্যোগ নেন। শোনা যায়, সে সময় নির্মাণকাজে ডিমের কুসুম ও সুরকির মিশ্রণ ব্যবহার করে মসজিদের ভিত্তি ও দেওয়াল তৈরি করা হয়, যা সেই যুগের নির্মাণশৈলীর একটি অনন্য বৈশিষ্ট্য। তার আন্তরিকতা, নিষ্ঠা ও ধর্মীয় অনুরাগের ফলস্বরূপ নির্মিত হয় চুয়াডাঙ্গার ঐতিহ্যবাহী বড় মসজিদ।

মসজিদ কমিটির সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ জামির হাসান জোয়ার্দ্দার বলেন, দীর্ঘ দুই শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে মসজিদটি এলাকাবাসীর ইবাদত-বন্দেগি ও ধর্ম চর্চার কেন্দ্র হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে।

তিনি বলেন, ২০১৪ সালে মুসল্লি ও এলাকাবাসীর সহযোগিতায় মসজিদটি পুনরায় সংস্কার করা হয়। সে সময় মসজিদের অবকাঠামোগত উন্নয়ন, নামাজের স্থান সম্প্রসারণ এবং সৌন্দর্যবর্ধনের কাজ করা হয়। তবে এখনও মিনারের উন্নয়ন, অজুখানার আধুনিকায়ন ও সীমানা প্রাচীরের সংস্কারের মতো কিছু কাজ বাকি রয়েছে। ধীরে ধীরে মুসল্লি ও এলাকাবাসীর সহযোগিতায় অবশিষ্ট কাজগুলো সম্পন্ন করা হবে বলে। ভবিষ্যতে মসজিদটিকে একটি পূর্ণাঙ্গ ইসলামি শিক্ষা ও ধর্মীয় কার্যক্রমের কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনাও রয়েছে।

মসজিদ কমিটির সাবেক সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ রিপন মণ্ডল বলেন, চুয়াডাঙ্গা বড় মসজিদ কেবল একটি ধর্মীয় স্থাপনা নয়, এটি একটি দীর্ঘ সামাজিক ও ঐতিহাসিক যাত্রার সাক্ষী। সময়ের পরিক্রমায় নানা পরিবর্তন, সংস্কার ও সম্প্রসারণের মধ্য দিয়ে আজকের অবস্থানে পৌঁছেছে এই মসজিদ।

তিনি বলেন, প্রাচীন স্থাপত্যধারা ও আধুনিক নির্মাণশৈলীর সমন্বয়ে এটি এখন এলাকাবাসীর গর্বের প্রতীক। প্রাথমিক পর্যায়ে এটি ছিল অপেক্ষাকৃত ছোট পরিসরের একটি ইবাদতখানা, যেখানে স্থানীয় মুসল্লিরা নিয়মিত নামাজ আদায় করতেন। ক্রমে জনসংখ্যা বৃদ্ধি ও ধর্মীয় কর্মকাণ্ডের বিস্তারের ফলে মসজিদটির পরিধি বাড়ানোর প্রয়োজন দেখা দেয়। এলাকাবাসীর সম্মিলিত উদ্যোগ, দান ও পরিশ্রমের মাধ্যমে ধাপে ধাপে এর সম্প্রসারণ সম্পন্ন হয়।

মুয়াজ্জিন মোহাম্মদ শাহাবুদ্দীন জানান, ২০১২ সাল থেকে তিনি এখানে দায়িত্ব পালন করছেন। তার মতে, কুসুম বিবির দানের ফলেই আজও এই মসজিদ এলাকায় আধ্যাত্মিক চর্চার কেন্দ্র হিসেবে টিকে আছে।

মসজিদপাড়ার প্রবীণ বাসিন্দা খলিলুর রহমান বলেন, শৈশবের অনেক স্মৃতি এই মসজিদকে ঘিরে। আগে এটি ছিল সরল কাঠামোর, এখন আধুনিক রূপ পেয়েছে। তবে এর ঐতিহ্য এখনও অটুট রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, মুঘল আমলের স্থাপত্যশৈলীর আদলে নির্মিত এই মসজিদের চুন-সুরকির গাঁথুনি তার প্রাচীন নান্দনিকতার সাক্ষ্য বহন করে। সংস্কার ও আধুনিকায়নের মধ্য দিয়ে ঐতিহ্য ধরে রেখেই এটি ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য ইতিহাসের স্মারক হয়ে থাকবে।